Droits TV de la F1 : Apple vise désormais d'autres pays que les États-Unis

Domenicali ouvre la porte

Depuis le début de la saison 2026, Apple détient en exclusivité les droits de la Formule 1 aux États-Unis, dans le cadre d'un accord de cinq ans : l'intégralité des Grands Prix y est diffusée sur Apple TV. Ni la marque à la pomme ni la discipline ne publient de chiffres d'audience précis, mais les deux parties se disent satisfaites de ce premier exercice.

Lors de l'appel aux investisseurs de Liberty Media, propriétaire de la F1, un analyste a demandé si Apple pourrait s'intéresser à d'autres marchés. La réponse de Stefano Domenicali n'a laissé aucune place au doute : oui, et le groupe américain devrait saisir les occasions dès qu'elles se présenteront, c'est-à-dire au fil des fins de contrats.

Pas de diffuseur unique, mais une vraie mise en concurrence

Le patron de la F1 a toutefois rappelé une ligne directrice déjà connue : la discipline ne cherche pas à confier ses droits mondiaux à un seul partenaire. Elle préfère négocier marché par marché, en tenant compte des diffuseurs déjà installés et des spécificités locales.

Derek Chang, à la tête de Liberty Media, voit dans l'intérêt d'Apple un atout en soi. Même quand le groupe ne remporte pas un appel d'offres, sa seule présence parmi les candidats renforce la concurrence entre diffuseurs, et donc la valeur des droits. Selon iGeneration, il estime aussi que le partenariat américain a déjà dépassé les attentes de départ.

Des contrats verrouillés pour plusieurs années

Apple ne pourra pas pour autant avancer vite. En France, Canal+ conserve l'exclusivité de la F1 jusqu'en 2029. Au Royaume-Uni et en Irlande, Sky a prolongé son partenariat jusqu'en 2034, tandis que Sky Italia garde l'Italie jusqu'en 2032. Ce renouvellement de Sky, au printemps, avait déjà été vu outre-Atlantique comme une porte qui se refermait pour Apple.

Ailleurs, beIN Sports diffuse le championnat en Asie jusqu'à fin 2030, et au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Turquie jusqu'en 2033. DAZN détient l'Espagne, l'Andorre et le Portugal jusqu'en 2030, Viaplay les Pays-Bas et les pays nordiques jusqu'en 2029. Parmi ces grands contrats, les premiers à arriver à échéance le feront donc en 2029.

Bien plus qu'un simple diffuseur

Pour la F1, l'enjeu dépasse la retransmission des courses. La discipline veut toucher davantage les moins de 35 ans et le public féminin : selon les chiffres qu'elle a communiqués en 2026, 43 % de son audience a moins de 35 ans et 42 % est féminine. Le film F1, produit par Apple Original Films avec Brad Pitt, a déjà montré ce que pouvait donner un rapprochement entre les deux univers.

Aux États-Unis, Apple continue d'ailleurs d'enrichir son offre : 9to5Mac signale l'arrivée récente d'une piste audio Dolby Atmos et d'un mode Multiview disponible sur davantage d'appareils. Les championnats de soutien pèsent aussi dans la balance. La F2, la F3 et la F1 Academy figurent déjà dans plusieurs contrats, comme ceux de Sky et de DAZN, et les abonnés Apple TV américains y accèdent via F1 TV.

Apple a donc les moyens d'étendre son empreinte, mais le tempo sera dicté par les échéances des contrats en place. D'ici là, chaque appel d'offres où la marque se présentera pourrait déjà peser sur le prix des droits, au bénéfice de la F1.