2027 : la F1 raccourcit ses Grands Prix pour faire tenir son nouveau moteur

Sur le papier, il s'agissait seulement de rééquilibrer la part d'électrique et de thermique dans les moteurs. Dans les faits, ce rééquilibrage vient de forcer la Formule 1 à revoir la longueur de ses courses, faute de pouvoir agrandir les réservoirs à temps pour la saison prochaine.

Un moteur thermique plus sollicité, donc plus gourmand

Le règlement 2027 vise une répartition proche de 58% pour le moteur à combustion et 42% pour la partie électrique, contre un partage quasiment à égalité aujourd'hui. L'objectif est de corriger un défaut apparu dès l'arrivée des unités hybrides de 2026 : une gestion de l'énergie électrique jugée trop punitive en pleine ligne droite, qui a parfois obligé les pilotes à lever le pied faute de courant disponible dans la batterie. Le correctif paraît logique sur le papier. Sauf qu'un moteur thermique davantage sollicité consomme mécaniquement plus de carburant, et que les réservoirs, eux, n'ont pas gagné un litre de contenance depuis l'écriture du règlement.

Couper la course plutôt que le réservoir

Agrandir les réservoirs aurait imposé de revoir les châssis en cours de cycle réglementaire, avec un coût de développement que personne, du côté des constructeurs, ne voulait assumer à ce stade. Les onze équipes ont donc donné leur accord de principe à une autre option, plus simple à mettre en œuvre : réduire la distance des Grands Prix. Elle passera d'un minimum de 305 kilomètres à environ 290, soit une baisse d'environ 5%, généralement deux à trois tours en moins selon la longueur du circuit. À Monza, par exemple, la course pourrait passer de 53 à environ 51 tours. Le cas de Monaco, qui roule déjà sur une distance réduite à 260 kilomètres, reste plus flou : certaines sources évoquent une exemption pure et simple, d'autres un raccourcissement supplémentaire aligné sur celui des autres circuits.

D'autres ajustements glissés dans le même paquet

La Commission F1 en a profité pour toiletter d'autres points du règlement 2027. La limite de trois heures imposée jusque-là aux courses interrompues par la météo disparaît, même si le plafond de deux heures d'activité effective sur la piste reste, lui, inchangé ; une heure butoir a simplement été fixée pour boucler toute reprise en cas d'intempéries prolongées. L'homologation des boîtes de vitesses saute également, ce qui redonne aux motoristes une marge de développement qu'ils avaient perdue depuis plusieurs saisons. Sur le papier, ce sont des ajustements mineurs à côté du dossier moteur. Dans la pratique, ils confirment qu'une bonne partie du règlement technique et sportif 2027 se réécrit encore, à quelques mois de son entrée en vigueur. Ces mesures doivent maintenant passer devant le Conseil mondial du sport automobile de la FIA, une étape généralement considérée comme une formalité au vu de l'accord déjà obtenu entre équipes.

Présentée comme une mesure transitoire, le temps que la nouvelle génération de moteurs trouve son rythme de croisière, cette réduction de distance a pourtant toutes les chances de s'installer durablement. Dans le paddock, personne n'exclut de la reconduire au-delà de 2027 si l'équation énergétique ne se règle pas aussi vite qu'annoncé.