À Monza, Antonelli a gagné la course qu'il ne devait pas gagner

Une pénalité qui devait sceller le week-end

Avant même l'extinction des feux, Kimi Antonelli savait que son Grand Prix national serait une affaire de gestion des dégâts. Un changement moteur hors quota l'avait relegué en 19e position, et Mercedes elle-même parlait d'un podium comme objectif le plus optimiste — presque une victoire, vu les circonstances. Le plan du week-end tenait en un mot : contenir, pas conquérir.

Le drapeau rouge qui a tout changé

L'accident de Charles Leclerc au deuxième tour a provoqué un drapeau rouge et, avec lui, un tour gratuit de changement de pneus pour tout le plateau. Antonelli pointait déjà 12e à l'arrêt de la course ; il était troisième dès le 13e tour, et au 18e, il doublait son propre coéquipier George Russell pour prendre la tête d'un Grand Prix qu'il n'était censé disputer que de loin. Les deux Mercedes se sont échangé la première place pendant une bonne dizaine de tours, l'aspiration dans la ligne droite comptant parfois plus que le rythme pur.

La frayeur qui a failli tout gâcher

À cinq tours de l'arrivée, Antonelli a tenté l'extérieur sur Russell alors que l'asphalte se désagrégeait. Il a mordu les graviers, perdu une seconde et demie et encrassé ses pneus au passage — de son propre aveu, il a un instant cru sa chance envolée. Un tour plus tard, dans la descente vers Ascari, il a retrouvé le rythme et fait valider le dépassement pour de bon.

"Je pensais qu'un podium serait possible, pas gagner"

Antonelli a confié ne pas avoir vu venir ce résultat, parlant d'un rêve devenu réalité. Il s'est néanmoins gardé de trop se projeter, rappelant à quelle vitesse une saison peut basculer et préférant prendre les courses une par une. La victoire porte tout de même son avance au championnat sur Russell à 66 points et fait de lui le premier pilote italien vainqueur à Monza depuis soixante ans — seulement le quatrième de l'histoire, après Ascari, Farina et Scarfiotti.

Il y a une semaine, l'objectif tenait en un mot : survivre. Antonelli quitte désormais son Grand Prix national avec un matelas proche de trois victoires au championnat, et la seule question qui reste, c'est combien de temps il pourra encore dire que ça ne compte pas.