Interlagos : Norris maîtrise la pluie, Mercedes décroche le titre constructeurs

Un départ raté, un tête-à-queue qui change tout

Tout le monde s'élance en intermédiaires sur une piste humide, et la pole de Norris ne résiste pas au premier virage. Antonelli passe devant, Lawson lui prend aussi une place, et le Britannique reconnaîtra que ce premier tour n'était pas son meilleur. Il lui faudra ensuite composer avec une adhérence qui change sans arrêt, des intermédiaires aux pneus tendres, puis retour aux intermédiaires.

Au 17e tour, McLaren le rappelle pour passer aux tendres, un tour avant Antonelli. L'Italien garde la tête à la sortie de son arrêt, 3,7 secondes devant, mais pas très longtemps. Au 20e tour, après avoir signalé un souci sur sa voiture, il part en tête-à-queue au premier virage et laisse la première place à Norris. Quatre tours plus tard, il manque à nouveau ce virage et Verstappen en profite pour le passer.

Verstappen, de la 21e place au deuxième rang

Frappé d'une pénalité moteur, Verstappen s'élançait 21e. Au 38e tour, Red Bull demande à Hadjar de le laisser passer, et le voilà deuxième, à 8,9 secondes de Norris. Il repasse aux stands au 46e tour, au volant d'une voiture dont Red Bull disait qu'elle perdait de l'appui à l'arrière, sans en connaître la cause.

Le dernier tiers de course brouille tout. Norris s'arrête au 50e tour et ressort quatrième ; Hadjar puis Antonelli passent en tête, jusqu'à l'arrêt de la Mercedes au 54e tour. Norris retrouve alors le commandement, 7,5 secondes devant Verstappen. La pluie revient à dix tours du but, et McLaren comme Red Bull rappellent leurs pilotes au 63e tour pour des intermédiaires. En tête, plus rien ne change : Norris signe sa troisième victoire de la saison, 14,602 secondes devant Verstappen, tandis que Hadjar complète le double podium Red Bull à 24,485 secondes.

Mercedes champion, sans fioritures

Mercedes n'a pas vécu un dimanche tranquille. Russell, parti septième après une pénalité, part en tête-à-queue dans la voie des stands au 17e tour et repart loin derrière. Antonelli, lui, a lâché la tête sur son erreur du 20e tour. Au 64e tour, à la demande de Mercedes, Russell passe l'Italien pour la quatrième place.

Ces points suffisent. Quatrième et cinquième, Russell et Antonelli offrent à Mercedes le titre constructeurs avec trois Grands Prix encore à disputer, dans la foulée du sacre pilotes de l'Italien au Mexique. C'est le premier depuis 2021 pour une équipe qui avait aligné huit couronnes de rang entre 2014 et 2021. Andrew Shovlin a concédé que le titre n'avait pas été acquis de la manière la plus élégante, pendant que Toto Wolff mettait en avant les 2500 personnes de Brackley et Brixworth plutôt que ses deux pilotes.

Antonelli sort tout de même sanctionné : 5 secondes ajoutées après l'arrivée pour avoir été relâché de manière dangereuse alors que Franco Colapinto arrivait dans la voie des stands, sans effet sur son classement. Oliver Bearman, 17e, a reçu la même peine pour le même motif.

Norris garde les pieds sur terre

Norris range ce succès parmi les plus difficiles de sa carrière, à cause de la météo et des circonstances, et salue l'exécution de McLaren, des choix stratégiques aux arrêts. Les évolutions apportées ce week-end, dont un nouvel aileron avant, ont fonctionné, mais il ne s'en contente pas : « Nous avons encore besoin de davantage », a-t-il glissé après la course.

Pour lui, McLaren n'a pas encore le niveau pour viser le titre mondial en 2027. Il veut une voiture capable de se battre sur une saison entière, pas seulement quelques dimanches.

Les deux couronnes sont désormais attribuées, mais il reste trois Grands Prix à courir, à commencer par Las Vegas. Wolff, qui s'attend à voir trois ou quatre équipes se disputer le titre en 2027, pense déjà à la suite. Norris aussi, à sa façon : gagner sous la pluie ne lui suffit plus.