L'aileron « Macarena » : pourquoi Red Bull a fait marche arrière avant Spa

Ferrari invente, Red Bull suit à sa manière

Ferrari a présenté ce concept d'aileron arrière mobile dès les essais hivernaux à Bahreïn : un système capable de pivoter en ligne droite pour réduire la traînée, au-delà de ce que permet déjà le DRS classique. L'idée a suffisamment intéressé la concurrence pour que Red Bull développe sa propre version en cours de saison, avec un angle et une logique d'ouverture différents de ceux de la Scuderia. McLaren développe de son côté un système comparable, tandis que Mercedes n'en a pas développé pour 2026.

Deux sorties de piste, la FIA s'en mêle

Max Verstappen a connu deux incidents liés à cet aileron : une sortie de piste en qualifications du Grand Prix d'Autriche, puis une autre pendant la course à Silverstone. Le Néerlandais a jugé la situation « super dangereuse ». Ces deux accidents rapprochés ont poussé la FIA à demander des comptes à Red Bull et Ferrari, pour comprendre précisément le mécanisme des défaillances plutôt que d'attendre un troisième signal d'alerte. La cause identifiée touche au moment où l'aileron se referme : un problème de réattache du flux d'air qui peut, dans certaines conditions, déstabiliser la voiture à pleine vitesse.

Le principe reste autorisé, Red Bull doit revoir sa copie

La FIA n'interdit pas l'aileron mobile pour autant, mais a exigé des deux écuries une analyse détaillée des modes de défaillance. L'objectif : garantir que le système ne puisse ni rester bloqué en position ouverte, ni se refermer trop lentement au point de surprendre le pilote. Nikolas Tombazis, directeur monoplace de la fédération, a résumé la démarche sans détour : s'assurer que ces systèmes sont sûrs. Red Bull revient donc à sa configuration de début de saison pour Spa, le temps de fiabiliser la sienne. Ferrari, à l'inverse, n'a signalé aucune défaillance depuis l'introduction du système et continue de le faire rouler sans changement.

Un renoncement qui tombe mal, sur le circuit qui compte le plus

Le calendrier n'arrange rien pour Red Bull. Spa-Francorchamps et sa ligne droite de Kemmel comptent parmi les tracés où un gain de vitesse de pointe pèse le plus lourd sur un tour complet. Renoncer à la configuration mobile juste avant ce rendez-vous prive l'écurie autrichienne d'un avantage qu'elle espérait exploiter, pendant que Ferrari roule avec son système sans interruption depuis l'hiver. Reste à savoir combien de courses il faudra à Red Bull pour refermer cet écart, sans reproduire les mêmes défaillances. Depuis, Verstappen a confirmé le retour de l'aileron pour le Grand Prix de Hongrie.

Verstappen a résumé la situation sans détour : l'équipe reprend l'ancienne version « et on verra quand la toute dernière sera prête à être réutilisée ». Un aileron censé offrir un gain en ligne droite est devenu, l'espace de quelques week-ends, un test de fiabilité grandeur nature. Pour l'instant, c'est Ferrari qui le remporte, sans avoir eu à forcer.